Een van de belangrijkste Tibetaanse denkers van zijn generatie

Go Sherab Gyatso, beter bekend als Gosher, is een vooraanstaand Tibetaanse boeddhistische geleerde, schrijver en leraar uit Ngaba (Amdo). Hij trad als kind toe tot het beroemde Kirti-klooster en groeide uit tot een van de meest invloedrijke Tibetaanse intellectuelen van zijn generatie.

Hij gaf lezingen in scholen en kloosters doorheen Tibet over geschiedenis, onderwijs, ethiek, democratie, vrijheid, religie en de Tibetaanse cultuur. Daarnaast publiceerde hij verschillende boeken die bij Tibetaanse lezers veel waardering genoten. Zijn werk combineert traditionele boeddhistische kennis met moderne inzichten uit de filosofie, geschiedenis en politieke theorie.

Al vier keer gearresteerd

Go Sherab Gyatso werd al jarenlang geviseerd door de Chinese autoriteiten.

In 1998 werd hij veroordeeld tot drie jaar dwangarbeid omdat hij tijdens een religieuze ceremonie een foto van Zijne Heiligheid de Dalai Lama had getoond. Tijdens zijn gevangenschap leerde hij Chinees en verdiepte hij zich in de westerse filosofie, kennis die later een belangrijke invloed zou hebben op zijn schrijverschap.

Tijdens de Tibetaanse protesten van 2008 werd hij opnieuw gearresteerd en bijna een jaar vastgehouden. In 2011 volgde een derde arrestatie, waarbij hij gedurende enkele maanden zonder duidelijke reden werd opgesloten.

Zijn voortdurende inzet voor de Tibetaanse taal, cultuur en identiteit maakte hem tot een permanent doelwit van de Chinese veiligheidsdiensten.

Verdwenen na zijn arrestatie

Op 26 oktober 2020 werd Go Sherab Gyatso gearresteerd in de Chinese stad Chengdu, waar hij verbleef om als tolk een Tibetaanse patiënt te helpen.

Na zijn arrestatie verdween hij gedurende ongeveer vijf maanden volledig uit beeld. Zijn familie wist niet waar hij werd vastgehouden of hoe het met hem ging. Zelfs nadat verschillende VN-experts informatie hadden opgevraagd bij de Chinese regering, bleef zijn situatie grotendeels in nevelen gehuld.

Pas later bevestigden de Chinese autoriteiten dat hij werd verdacht van "aanzetten tot separatisme", een veelgebruikte aanklacht tegen vreedzame Tibetaanse schrijvers, monniken en activisten.

Een stem voor de Tibetaanse cultuur

Go Sherab Gyatso schreef meer dan tien boeken over onderwijs, geschiedenis, filosofie, democratie, vrijheid en de morele verantwoordelijkheid van de mens. Zijn lessen en publicaties inspireerden duizenden Tibetanen, zowel binnen als buiten Tibet.

Juist zijn grote invloed als schrijver en leraar maakte hem volgens velen bijzonder bedreigend voor de Chinese autoriteiten. Zijn veroordeling past in een bredere campagne waarbij Tibetaanse intellectuelen, schrijvers en religieuze leiders het zwijgen worden opgelegd.

Waarom schrijven?

Go Sherab Gyatso werd niet veroordeeld wegens geweld of een strafbaar feit, maar omdat hij zijn kennis, ideeën en liefde voor de Tibetaanse cultuur deelde.

Zijn zaak staat symbool voor de systematische vervolging van Tibetaanse schrijvers, intellectuelen en religieuze leiders die vreedzaam gebruikmaken van hun recht op vrije meningsuiting.

Door een kaart of brief te sturen laat je de Chinese autoriteiten weten dat Go Sherab Gyatso niet vergeten is. Internationale aandacht helpt politieke gevangenen beschermen en houdt de druk op de autoriteiten om hun fundamentele rechten te respecteren.